第250章 猎户请缨！李铁请命探徐疆（1/2）

青州治所议事堂的气氛凝重如铁，案上摊着柳氏加急送来的谍报与半幅残缺的徐州地形图。王莽指尖点在图中汴水、泗水交汇处的空白处，沉声道：“曹操北征乌桓，其麾下细作恐趁虚潜入徐州低丘，此处地势复杂，仅标注零星城镇，青徐联防形同虚设。人才选拔计划既已启动，首要便是补全斥候缺口，探明此处虚实。”

沮授立于侧首，躬身应道：“主公所言极是。徐州南屏江淮、北接齐鲁，境内低丘错落，大洞山一带更是盗匪潜藏之地。寻常兵士不熟山林水泽，恐难深入；而士族子弟畏寒避险，更不堪用。属下已令各营举荐精锐，奈何尚无兼具武艺与地形辨识力者。”话音未落，堂外亲兵高声通报：“主公，营中流民猎户李铁，自荐探查徐州地形，求见主公！”

不多时，一道魁梧身影跨步而入。来人身着洗得发白的粗布短打，肩挎一张牛角弓，腰间悬着柄磨得锃亮的铁猎刀，手掌与指节布满厚茧——那是常年握弓、攀岩、狩猎留下的印记。他便是李铁，沂蒙山区出身的猎户，战乱中失散族人，辗转沦为流民，被青州以工代赈收留。

“草民李铁，叩见主公！”李铁单膝跪地，声音洪亮如钟，头颅微垂却脊背挺直，“闻主公欲探徐州地形，草民世代狩猎为生，熟稔山林追踪、地势辨察之术，愿带同乡弟兄深入险地，绘制完整布防图，为青徐边防效力！”

王莽抬眼打量，见其眼神锐利如鹰，腰间猎刀刀鞘虽旧，刃口却泛着冷光，肩头弓箭的箭羽排列整齐，显是常用之物。沮授上前一步，语气带着审视：“徐州低丘水网密布，汴水、泗水支流交错，且有盗匪与曹操斥候盘踞。你一介猎户，无军旅斥候经验，何以保证既能探明地形，又能全身而退？”

李铁抬头应声，语气不卑不亢：“大人有所不知。草民在沂蒙山区狩猎十余年，能凭草叶倒伏方向辨人行轨迹，依水流声响知深浅缓急，靠树皮苔藓判断方位。徐州低丘虽险，却与沂蒙地貌相近，草民自有分寸。”他抬手抚过肩头弓箭，“此弓能射百五十步，草民同乡十一人，皆是狩猎好手，各擅潜伏、追踪、设伏，寻常盗匪绝非对手。且我等流民打扮，不易引起细作疑心，行事更隐秘。”

“你既为流民，为何愿冒此杀身之险？”王莽忽然开口，目光如炬。李铁眼中泛起恳切，声音略沉：“草民家乡遭战乱焚毁，族人离散，幸得主公开仓放粮、以工代赈，草民方能苟活。如今主公要稳固边防，平定乱世，草民无以为报，唯愿以一身技艺效犬马之劳，亦盼早日荡平匪患，寻回失散族人。”

这番话情真意切，王莽微微颔首，转头对沮授道：“猎户出身，恰是优势。军中斥候虽精于厮杀，却未必及得上他们对山林水泽的敏感。徐州下邳、萧县一带的低丘隘口，正需这般熟悉地形者探查。”说罢，他看向李铁，沉声道：“本公准你所请，命你为探哨队正，调拨十副轻甲、二十石干粮、五卷羊皮纸与炭笔，再从军中挑选五名熟稔徐州方言的兵士，随你同行。”

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