第三章（2/2）
那人不屑道：“一群绣花枕头，耍着也没意思，还不如杂耍班子里的猴子！”另几人捧场的大笑起来，他才又说，“何况到底有牧衙内，我在县衙当值，好歹给他爹几分面子就是。”
姜湑几人也跟在后头走进来，被伙计热情殷勤的直接领上了二楼雅间。
雅间面积不很大，布置的很却极是雅致，墙上挂了几幅山水墨字，圆酒桌特意置着窗旁，一推窗先瞧见窗外一排兰花，再见遥遥水波粼粼，屋子中间还用四扇“雨后天晴”围屏半隔了，空着个四角条案，以供客人点了清倌人来操琴吟唱用的。
牧韶幸刚刚被扫了面子，到这时候还有点上脸，压着气不说话。
姜湑从门边看那一群人去到了尽头的一间雅间，回头好奇的问：“咱们这儿什么时候多了这么一号人物？看那油盐不进的赖皮起来就跑的速度，不像是躲人，竟像是躲瘟神！说是能止小儿夜啼也不过如此了吧！”
牧韶幸一撇嘴，不甘不愿的说：“就是那个姓蒯的！”
“你说那个新上任的蒯巡检？”蔚广洲忍不住又朝着门外方向看了一眼。
姜湑皱眉，“怎么你们都知道，谁了解底细，说来听听？”
蔚广洲若有所思道：“此人叫蒯诩......”
牧韶幸一咧嘴，“诩，谓之敏勇，凭他？我呸！就是一朝草莽飞上天，还以为自己是凤凰蛋！”
姜湑推他一把，“别闹！”又催着蔚广洲继续。
蔚广洲道：“听闻他三岁丧父，七岁丧母，唯有一个长兄，后来没两年，长兄给大户出苦力，被石料活活压死了，便只得寡嫂如母，勉强带着他和一双儿女苦熬。他嫂子一开始只给人浆洗缝补，后来便渐渐干起体力活儿，担水、扫茅房......总之很过了几年苦日子，据说也是受尽欺凌......后来他投了军，不知什么缘故与上官结了缘，被推举到县里做了巡检。”
姜湑不解，“如此说来，也没什么特别的，哪里就叫乞丐怕成那样？”
牧韶幸冷哼一声，“他到任第二天夜里，从前欺侮过他家的几个大户家里就同时着了火，一个早年调戏过他长嫂的茶叶店主，当夜不明不白的投了井......投了井，说的好听，根本就是被推下去的！可惜查来查去，半点儿指向他的证据也没有，只好这样算了。”
姜湑忙看看门外，确认无人了才道：“诶，你不要乱说，既然无凭无据，还是不要胡乱揣测，他就在隔壁，被听见了不好......”说着自己倒小声说了句，“不过他这样是不是也狠戾太过了？得饶人处且饶人嘛。”
牧韶幸悻悻道：“这还不算什么，他上任以来，笼络了一帮泥腿子在身边，行事不问好歹，只问穷富。前段时间，东山村一个寡妇上吊了，她哥哥非说是村里的地主欺侮逼迫所致，到县衙来闹，可惜查来查去都没有证据，还是师爷悄悄和我父亲说，那寡妇哥哥是个烂赌鬼，那寡妇多半是被逼迫过甚拿不出钱来，才寻了短见的，寡妇哥哥也不过是想将错就错再讹地主一笔钱。可谁想几天之后，那地主居然趴在自己家的铡草刀下，被斩成了两截！”
姜湑大骇，“这也太无法无天了！难道他居然敢动用私刑？”
牧韶幸摇头，“那又如何，事后仵作验出那地主生前饮了大量烈酒，又有一个‘碰巧’路过的年轻村民指认，事发前，看到一群山猴在地主家院子里捡拾苞谷吃，所以最后结案时，姓蒯的只说是地主饮酒过量醉倒在铡刀下，被山猴争食误铡断腰肢......你们听听，这都是人话嘛！且不说那年轻村民是不是他一伙的，你就说人骨多粗韧，猴子犯癔症了，得有多大劲儿才能干这个！不过一来确实证据不足，二来我父亲碍着举荐他的人，也不好说什么，也就含混过去了。”
姜湑坐下，良久才道：“如此几桩事情下来，也难怪他威信如此高涨了。”
蔚广洲望向窗外水光，哂笑，“不难理解，草莽落魄之辈，一朝咸鱼起势，总要耀武扬威一番，不然当年的‘□□之辱’如何洗去？”
“晦气晦气！”牧韶幸倒出一大车话，怒气也就平下去了，连连摆手，“不说别人了，我早饿了，快上酒菜来是正经！”
走廊尽头的雅间里，八碟凉菜已经先行上来。
蒯诩自怀里掏出一个钱袋子信手仍在桌上，“许三郎，这钱你拿回家给你娘看病抓药，不能再耽搁了。”
许三郎眼圈一红，却没有伸手，只把眼睛转向另一侧，“杰兄弟，你幼妹早年被卖给首饰铺子当丫鬟，如今快十二岁了，还是你攒着给她赎身吧。”
蒯诩不等他说完，在他肩膀上极有分量的拍一拍，“说什么呢，他妹妹的事，我自有法子替他想，这钱你尽管拿回家去抓药，男子汉大丈夫，作这婆婆妈妈的小媳妇样给谁看！”
许三郎抹了一把眼睛，重重的点点头，收起钱袋，半晌才道：“大哥，我外乡的一个亲戚，也想投奔我们来。”
蒯诩“哦？”了一声。
许三郎连忙解释：“龚县知县陆通，哦，就是户部陆侍郎最小的儿子，相中了他们县黄口乡的六千亩围田，不知要做什么用处，却以县衙名义发告示，要强行以每亩一千文的价格向乡民征买。”
一旁十几人都有些不明所以，只一个曾经家里侍弄过农务的咂舌接口道：“一亩围田，少说也可卖十五六贯，与陆知县所开价格差着十五倍！他不如直说是明抢还痛快些！”
许三郎叹口气，“就算强梗着不卖，得罪了父母官，以后还能有好日子嘛？再者庄稼人，有田才有家业，田没了，根基就没了，还不如出来闯一闯，所以他想......”
蒯诩眼神凌厉，一挥手，“叫你那亲戚带着被征了田的青壮年进山去。”
许三郎一愣，迟疑的问：“进山......当山匪？”
“不错！”蒯诩嘴角露出一抹冷笑，“让他们横下心干几票大的，把抢来的金银周济给老弱乡民，闯出点名声，等到朝廷的招安文书下来，绕一圈儿，没准还能混个官身！”