待价而沽（2/2）
见祁清阙点点头，廖衡立即掀开帘子出去，一会儿的工夫，他就将祁品嵩请了进来。
祁品嵩是祁清阙的长子，在皇庭上挂着太尉的衔，是祁清阙最得力的臂膀。他踏入眷时轩时，身上穿着一件短毛大氅。因轩内微微烧了地龙，暖得很，廖衡赶忙服侍他脱掉了大氅，又搬来了一把黄花梨木的椅子请他坐下。
祁清阙靠在床头的引枕上，见长子坐定，方问道：“为父记得你有个庶女，如今也有十三岁了罢？”
“是，父亲，安凝前月刚过了十三的生辰。”祁品嵩答道。
“咱们家子嗣上不旺，所以个顶个儿的都要派好用场······”祁清阙刚说到这里，祁品嵩却插嘴道：“儿子此来，正为着这事儿。儿子刚听说，皇后将吏部侍郎裴铎的闺女裴新雪赐婚给了炎铖元。过了年，裴新雪便能册封县主，皇后的意思是这倒与炎铖元般配。”
祁清阙听闻此事，显见一愣，随即拉下脸道：“胡闹！你这个妹妹近些年来愈加独断专行！”
祁品嵩未答话，他并不想为这个异母妹妹开解，何况这个妹妹有时也不管不顾地触他的霉头。
“皇后赐婚时，陛下亦在旁。这事不好收回。”祁品嵩道。
“嗯”，祁清阙沉吟片刻，道，“这事先放一放。这几日，你安排些人，隔三差五地邀炎铖元喝茶、饮酒、听小曲，趁机探探他的人品和行事。虽说为父已是六十余岁的人了，但怎么觉得看不透他这个二十出头的毛头小子呢？”
祁品嵩赶忙劝慰道：“父亲忧虑甚重，仔细伤了精神。依儿子看，他炎铖元不过就是个骁勇的悍将。因着年轻有胆，敢拼敢闯，偶然闯下了这些名堂罢了。儿子方才得了个信儿，所以赶忙来禀明父亲。报信儿的说，许多矿镇的首领们并不是真心待炎家父子，他们背地里还与戈哲人勾着关联······”
“你都能探知到这信儿，炎家父子能不知道？”祁清阙反问。
“父亲可知给儿子送信的是何人？”祁品嵩先卖关子，见父亲一脸不屑，便赶忙接着道：“北境那些大矿镇的首领皆被炎铖元枭了首，这些人的兄弟妻子能不恨他？炎铖元这毛头小子张狂得很，只杀了首领和他们领兵的儿子，余者皆颁了赦免令放走了，可这些人不吃他的好儿，一面攀着向儿子送信，一面在北境搅合着呢！”
祁清阙聚精会神地听着，听到最后，幽幽笑道：“果然是毛头小子。”
“儿子寻思着，北境并不似想得那么安稳，炎家父子也是得靠着皇庭这颗大树。所以这次炎铖元入京，不过是向父亲摆明了臣服之心罢了。父亲不若趁机敲打敲打。”祁品嵩笑道。
“是得敲打。”其实祁清阙觉得炎氏父子不仅需要敲打，更需要敲掉，否则他着实寝食难安。只是目前实在没有什么好办法，所以他不敢妄动。
祁品嵩接着道：“炎铖元只身回京，未带女眷，可他身边总得有人照应。所以儿子在自己院儿里已选了两个善解人意会伺候的侍妾，打算禀明父亲后就送过去。这两个侍妾的一家子都在儿子手里攥着呢，不怕她们不尽心。”
“嗯，这主意不错。”祁清阙表了赞许。继而他又道：“裴铎的闺女嘛，婚事先这么定着。咱们再瞧瞧。若北境确不是铁板一块，裴氏嫁过去倒也说得过去，毕竟与咱们府上连着远亲。若给你传的信儿······也是炎铖元那小子设的圈套，安凝恐就得嫁过去，暂缓缓咱们的难处了······”
“是，父亲。”祁品嵩应道。
祁清阙话已说完，却见儿子仍坐在那里，似有话要说。于是问道：“你还有事情要与为父说？”
“是，父亲。是关于希勉那小子。”祁品嵩叹了口气。
祁希勉是祁品嵩的独子，自小宠惯非常，如今长到二十岁上，更依着祖父、父亲和皇后姑母这三大靠山，时时凌驾于法理之上。既然是祁品嵩亲自来说，祁清阙就知道自己这孙子犯的不是小事。
“说罢。”祁清阙淡淡道。
“宫里又有两个后妃怀了身孕。一个叫覃美人，一个叫潘美人。都是两年前选入宫中的。”祁品嵩回道。
祁清阙冷笑道：“每三年为皇上选妃，却都便宜了这小子。”
祁清阙这话并不是没有缘由。因为五年前，天玺帝突然病倒了，并在病榻上缠绵了一年有余。后来虽然病好了，可是天玺帝身上却孱弱得很，再不召幸妃嫔。皇宫里影影绰绰地传，说是善妒的祁皇后下了药加害了皇上。但到底这件事没有真凭实据，后来仗毙了几个传瞎话的人后，这流言便消停了。只是从那以后，天玺帝确实未再招幸后宫。
虽皇上不近女色，但每三年遴选良家充入□□之仪仍照常举办。有权有势之家自然已得了消息，疏通了门路不肯让自家闺女去遭这份罪。只有那些得不着消息或无甚门路的官家女子参与了遴选而入了宫。
祁希勉初染指后宫嫔御时，祁清阙也着实暴怒了一番。可到底爱孙心切，且祁家子嗣上不旺，所以也未重罚他。自此祁希勉愈加肆无忌惮起来。
“半年前被希勉弄大肚子的那两个嫔御，现下如何了？”祁清阙突然想起了这件事，就随口问一句。
祁品嵩回道：“都好好地养在京外的神庙里。下个月大约就生了。”
“嗯”，祁清阙点了点头，“方才你提的那两个美人也照着这么办。生下的孩子抱回府里养，孩子的母亲毕竟是嫔御的身份，仍送回宫里。叫你妹妹升她们的品阶，也是她在宫里的帮手了。”
“是，父亲”，祁品嵩应道，继而接着道，“还有一件小事，儿子想着也极要紧，所以来和父亲禀明。”
见父亲点了点头，祁品嵩继续说道：“半个月前，希勉看上了林鸫浙的同母妹妹，想着纳进来做妾。父亲也知道希勉的脾性，看见喜欢的女人，便送金银珠翠，还送田庄。只是这个林家姑娘和她娘郑氏都是倔脾气，竟全然将这些财物拒之门外······”
“呵呵”，祁清阙冷笑道，“女人的把戏罢了。听说郑氏那货原来还是娼门中的，必惯使这样的手段。想来南啸仁说林鸫浙待价而沽不是没有道理，大约一家子都是这等货色。”
祁品嵩接口道：“既有了这桩事，儿子本想着不如多加些价码，叫希勉纳了这林家姑娘做妾。以后咱们也能拿捏着林鸫浙那小子为咱们所用！可······希勉已在皇后跟前儿求了这姑娘。皇后说，将那林家姑娘召进宫里随侍，令希勉与她有个知遇的机会。方才听说，那姑娘已然被带进了凤仪宫中了。依父亲看，那林家姑娘是留在宫中好，还是遂了希勉的心意······？”
祁清阙沉吟了半晌，方道：“明儿你点个人进宫告诉皇后，就说让她将那林家姑娘圈在身边儿随侍，时不时地施以恩赏。至于希勉嘛······你让他收收心，先别缠着人家。他的十几个姬妾还未有动静，让他上上心，别总跑进宫里和皇帝的女人生孩子。”
祁品嵩听了父亲的吩咐，正要将自己的疑惑说出来，却听父亲继续说道：“炎铖元、林鸫浙这些人都是做刀口舔血营生的，一个小女子奈何不了他们。只是先捏在手里总比两手空空要好。至于其他的······为父还得多斟酌斟酌。明儿这个时辰你再过来。”
”是，父亲。”