眷念（2/2）

止水想这还用猜：“天照？”

露：“……你怎么知道？！”

“……你简直，”止水无语，“你这也，太招摇了！”

不可一世的骄傲小姑娘，却不以为意地把下巴高高一扬，“切，要你管。”

……

“根”的任务，大都极端的危险，且见不得光；而有个任务，从前有多让人谈之色变，而今就有多令人嗤之以鼻，但不可否认，任务内容本身干瘪到乏善可陈——不过是监视个人，对象还是个小孩。

就算是“死”过一次的小孩。

尽管这个说法，无论是从档案的书面层面上来说，亦或是生物角度而言，准确性都有待探究。但不可否认、，“监视死人”已经成了这个监视任务的变相戏称，像是这些活动在黑暗里、带来死亡的幽灵之间，心照不宣的恶劣黑色幽默。

团藏端坐在椅子上，食指有节律地缓缓叩击手边的几案，眼睛落在阴影下，藏的很深，“这么说来，你们，是被那个小丫头撵回来的。”

跪在团藏面前的四人噤若寒蝉，只有为首的根深深低下头：“是。”

团藏：“说了什么？”

“……”为首的人因不安愈发深地低下了头，“天照炎的一个字，‘滚’。”

然而老人并未表现出他臆想之中的勃然大怒，随那个大逆不道的话音而至的，却是恍若死水的一团沉寂。

这个新近上任不久的队长，忍不住借着面具的遮掩，微不可察地抬起一点头，没等他将视线落在阴沉而残忍的老人脸上，突然听见老人又一次开口，“她当时和谁在一起。”

暗部心下一凛，以为自己妄图揣摩上司心思的想法被看透，薄薄的冷汗瞬间湿透衣衫，丝毫不敢怠慢，“宇智波止水。”

团藏却好似对此毫无察觉，只沉吟着，末了，忽而发出一声短促轻笑，在这个幽深的地底深处，显得阴郁而又明朗。

为首队长不明就里，只沉默伪装成一个会呼吸的死人。

团藏的心情却好像忽而变得轻松不少，挥手示意他们退下，仿佛含着笑意的话音，却比冷漠时更令人毛骨悚然。

“忍者多余的感情呵……”

……

止水和鸣人的交集，不多，少到鸣人本人对此一无所知的一点点，止水对这个金发孩子的印象，自然也大都浮在表面。

他是四代目火影的遗孤，是九尾妖狐的容器，是调皮捣蛋到令所有大人都无可奈何、又憎恶鄙弃着的孩子。

但好在这孩子是真没心没肺——不是露事不关己高高挂起的那种——是真的没心没肺又乐天，不知道是被谁灌输的思想，坚定认为只要成为火影就能得到全村人的认同，虽说忍术很是拙劣，却在恶作剧事业上励精图治，已然一发不可收拾。

所以止水想自己待会约莫会见到一个不可一世的混世魔王，如果运气不好，大概，还会收到一个恶作剧的开场白？

不知道是不是和露互相伤害成了习惯，止水无比悲哀地发现，自己竟然隐约有点小期待。

“……哥哥？”

小男孩的怯生生声音让止水回过神，止水低头，看着站在不远处因局促不安微咬着嘴唇的金发小男孩。

止水一愣，下意识刚想应声，听见身边女孩用刻意压低的声音低“嗯”过，有些尴尬地摸了摸狸猫面具的鼻子，反应过来鸣人那声不是喊他的。

止水想和想象里的不太一样，不过也对——

假如从小时候起，为数不多会善待自己的人里，偏还有这么个行踪不定又不知姓名、好像随时都会消失不见的人，在那人面前会感到忐忑不安，简直是理所当然。

谁都不会有例外。

鸣人的记忆里，除了误打误撞见的唯一一面，余下的时间，和这个神秘的“哥哥”之间仅存的联系，便只剩下每天一份的便当，清洗干净的短袖以及内容长短不定的便签条。

虽然那个男孩戴着兜帽，又戴着和记忆里截然不同的面具，但得到回应鸣人还是松了口气，这才有心情注意周遭。

见到到立在男孩身边、闲闲抄手立着同样带着面具，虽然什么都没说但就是好像和男孩颇为熟稔的少年。鸣人说不清是为什么，本能地感到不快，忍不住皱紧眉头朝露抱怨，“哥哥，这家伙是谁？凭什么也在这里？”

有止水帮忙扯的幻术遮掩，露压根不担心露馅——要能在小孩面前露馅“瞬身”的脸起码得丢到水之国去，露反倒还挺暗戳戳地期待——听鸣人这么问，压根就没把小男孩的小小心思放在心上，只当他是因为多了个人别扭，“啧”了声，没好气地拿手指敲敲他的额头，“小孩子别那么多废话，都等你半天了，走不走？”

鸣人顿时把什么都一股脑抛了，小鸡啄米似的不停用力点头，“嗯！”

一顿，他微微低下头，胡乱撸了把后脑勺上的头发，婴儿肥的脸颊在夏日夜晚火红的灯火映衬里稍稍泛着羞赧的红，“还有那个，我可以……牵你的手吗？”

露在面具背后挑了挑眉毛，没说什么，只朝鸣人递出一只手。

于是小男孩兴奋地就好像得到了全世界，一把紧紧地用力地攥住那只手，硬是拖着她往灯火通明摩肩接踵的方向飞奔而去。