第 8 章（2/2）
“是的，我也看出来了，”陶傑点头道，“如果没猜错，他应该是一个魅。”
“这么不起眼的魅。”
“这么不起眼，却力量强大的魅。”
5
天启皇城无梁殿，大白天窗扉紧闭，帷幔低垂，到处都关得严严实实密不透风，墙壁上十步一盏青铜鹤嘴型壁灯全被点上，一眼望过去，全是星星灯光无风而动，宛如一层层涟漪荡漾开去。
汤牧辛大踏步走入时，忽而想起四十几年前破城那刻，第一次见到这座传说中的宫殿时的情景。
那时他便被无梁殿的精美恢宏而震撼，这个木构建筑由外至内，一层一层减掉立柱，代之以奇怪繁复的办法支撑整座庞大的宫殿顶部。这样的宫殿别说羽人做不出来，放眼九州，就算以工艺精湛著称的河络人也无法建造得出。
那时汤牧辛就想，人族为什么能花耗那么多精力时间去建造这样华美的宫殿，它被造出来又如何呢？还不是在异族入侵之下毫无抵抗能力。
远远的，有人在断断续续、低声吟唱一首歌谣。
一首在中州不被允许唱出的歌谣：
苍苍黄天，茫茫下土，
凄凄鸠鸣，交交桑扈，
燹氏建都，晁氏鼎铸，
三分人族，壮哉东陆，
矫矫虎臣，济济多士，
恒恒于征，淮夷咸服。
……
跟在汤牧辛身后的几名羽人战将皆脸色不好看，齐齐握上腰侧兵刃。
“大都督？”
汤牧辛举手示意他们稍安勿躁，他负手缓缓前行，走过嘎吱作响的鸣春道，终于在屏风之后，找到声音的来源。
这一任人王万珩歪在自己华丽空旷的龙床上，面如金纸，一看便是病入膏肓。他无力却不死心地，一遍遍吟唱这首歌谣。
四下寂寥幽暗，羽人们霎时间有种错觉，仿佛唱歌的人不是人王，或者说不只是人王，而是隐匿在晦暗浓稠的阴影之下重重叠叠的鬼魂，那些他们知道或不知道的，天启万氏的祖先。
汤牧辛一挥袖袍，站在人王床前，居高临下，目带鄙夷：“你快死了。”
人王艰难地转动头颅，似乎此时才发现汤牧辛一行人来了，他笑了笑，似乎在看汤牧辛，又似乎透过他看向无穷尽的远方，过了会才嘶哑地道：“是啊，我快死了，从我被你们羽人弄进来做这个人王那天算起，我便知道，我绝不可能寿终正寝。”
汤牧辛冷漠地道：“你该荣幸，陛下宽容，你们天启万氏的人才能继续呆在无梁殿里。”
人王呵呵低笑起来，他是久病之人，笑得急了便开始咳，他咳得样子极为惨烈，仿佛胸腔成了一堆破棉絮，五脏六腑都要被咳出来，最后，他颤巍巍用丝帕接住咳出的一口血，喘了喘气，道：“那谢，谢陛下隆恩。”
“你既然已经快不行了，那下一任人王的人选，陛下与我都希望你能现在就写好传位诏书。”
“下一任，人王？”万珩浑浊的眼中突然冒出光彩，“王子庚，聪慧仁爱，是个好孩子……”
汤牧辛盯着他，忽而冷冷一笑：“王子庚？就是你说代王便宜行事那个？”
“是的，大都督，王子庚在我一众王子之中出类拔萃，乃个中翘楚……”
“行了。”汤牧辛转过身，淡淡地道，“你知道我最不喜欢你们人族哪一点吗？”
人王抬起头看他。
“阴险狡诈，虚以委蛇这些就不说了，我最不喜欢的，便是你们人族总是自作聪明，不自量力。”汤牧辛冷声问，“人王，你心里属意的继位者，真的是王子庚吗？”
人王浑身一僵。
“你明知他好出风头，还安排他来我面前献丑，为的不就是令我心生嫌恶？王子庚做不成人王，接下来呢，你定然已安排好后手，等着用无数办法来提醒我，其他王子中有更合适的一位，我猜猜，是王子琅，还是王子冕”
“你登基以来没干什么正事，尽琢磨娶夫人纳滕妾一流，外人都道你荒淫无度，可他们不知道的是，你的女人无论美丑都有一个共同点，她们所在的家族，定然尚过天启万氏的公主。人王，你以为我是羽族，对人族大姓之间这些盘根错节的老黄历不清楚，于是便想在我眼皮底下制造血统纯正的万氏子孙。可你忘了，我是四十二年前随陛下破天启城的将军，只要亲眼看过三千皇族自尽情形的人都清楚，从那一日起，中州便再没天启万氏，六指为贵，万氏为尊这句话，呵。”
人王挣扎着道：“姓万的，还没死绝呢。”
“是吗？可活着的那些，也不过是姓万而已。”汤牧辛淡淡地道，“人王，外头那么多王子，六指也好五指也罢，其中必定有一个是你精心培养，佐以厚望，只可惜你注定要白费了这番心思。本督不耐与你玩算计来算计去的无聊伎俩，直说了吧，下一任人王，我一个都不会从他们中选。”
人王脸色大变，颤声道：“你，你必须选天启万氏的子孙，这是羽皇陛下当年允诺人族的，万氏，中州天启，只剩下我们这一支。”
汤牧辛怜悯地看了他一眼，抬起手，示意副将上前。
副将从怀里掏出一卷小卷轴念道：“七王子，无名，年十五，生母为无梁殿粗使宫人，人王醉饮幸之，有孕，产子，五指。”
“真是卑贱啊，”汤牧辛摇头，“哪怕混淆了一半万氏的血统，也改不了骨子里的卑贱。听说那个宫女世代都是出自南城下九流，长得也一般，这样的女人生下的孩子，你一定恨不得打杀了吧？可你为了名声，偏偏不能弄死他，只好放任不管，由着这吃人的宫廷慢慢折磨死。可惜，这位七王子真是命硬。”
“你知道他逃出宫了吗？他躲在南城的贫民窟成了一个小混混，整日里招摇撞骗，挨打受冻，怪可怜的。”
人王抖了起来，他神经质地咒骂：“汤牧辛！你胆敢混淆我万氏血脉，我没有那样的儿子，没有，那不是我儿子，你要敢乱来，我死也不写诏书……”
“不写？”汤牧辛语气平常地道，“可以，我将你外头活着的儿子一个不留全杀了，就剩南城那个小混混，你写不写又有什么关系？”
人王被气得浑身颤抖，虚弱而急促地大口喘气。
“忘了告诉你，那个小混混给自己起了个名字，”汤牧辛道，“万东牒，真是个怪名字，不过听着倒比什么王子庚，王子琅要顺耳多了。”
人王再也忍不住，一口鲜血喷了出来。
6
天色微亮，又是一天到来。
万东牒与魅族少年一起坐在一处屋檐下，他盯着这个自己在街面上随手捡来，只会吃还不大会干活的小子长久都没说话。
魅族少年胆怯地问：“你盯着我干嘛？”
万东牒没有回答，他眼神古怪而炙热，仿佛想吃了他又不知从何吃起。
良久之后，万东牒才问：“你会诅咒之术？还是你学过那什么，对，秘术？”
魅族少年懵懂地问：“什么是秘术？”
“就是，嗐，”万东牒直接问，“说，你是怎么弄死那些人的？”
“是我弄死的吗？”少年更加不解，“明明是你扎了他们，还放火烧……”
“闭嘴。”万东牒示意他噤声，“我没干这些事，是他们自己狗咬狗打翻油灯，引火自焚。记住了吗？”
少年立即乖巧地点头。
万东牒又左右端详了他一番，皱眉问：“你到底是怎么做到的，那些人就跟中邪一样，怎么能让一个人自己挖自己的眼珠？”
“我也不知道，”魅族少年低下头，惴惴不安道，“我就是突然觉得，我能让他们看到一些很，不好的东西。”
“什么意思？”
“挖眼珠那两个，是因为我让他们看到自己身上爬满蚂蚁，就是那种很大的蚂蚁，一大片，牛都能吃干净。他们以为蚂蚁爬进眼窝，所以就……”
“互相打断对方手脚那两个呢？”
“他们眼里，对面的人长了蜘蛛一样的手脚，还要吃他，打断那些手脚是为了自保吧。”
万东牒压下心里的震惊，深深吸了口气，努力平复口气问：“放火那个呢？”
“他看到的是妖物，烧死妖物，不是你们人族会做的事吗？”
万东牒听完，沉默了许久。
“你怕我吗？”魅族少年急道，“我不会对你怎样的，我，我其实绝大多数时候也使不出这个能力，你不要怕我，我不是怪物。”
万东牒原本猜忌犹豫甚至起了杀意的心，在听到这话忽而就消散了，他想起这个少年无数次傻乎乎的表现，想起他在自己挨揍时义无反顾跑过来以身相替的情形，忍不住拍拍小孩的头道：“你当然不是怪物，相反你很厉害。”
“真的吗？”
“我给你起个人族的名字吧。”万东牒转了转眼珠，“你这么厉害，就姓厉，叫，叫厉安。厉害的厉，平安的安。”
“平安是什么意思？”
“意思就是，活着，有饭吃，有衣服穿。”万东牒缓缓地道，“活着长大，像个人样。”
“厉安，厉安。”厉安笑了，喋喋不休地嚷嚷，“厉安厉安厉安……”
“闭嘴，吵死了。”
“厉安厉安厉安厉安……”
“再吵不买肉包子了啊。”
这一招最为有效，厉安一听立即安静下来，但他安静不了多久又开始啰嗦：“我要吃有酸菜馅的，听说还有牛肉的，要不然白菜猪肉也不错，不对，还有放了香菇，你们人族太了不起了，就吃个肉包子都有这么多花样……”
万东牒不胜其烦，一瘸一拐地尽快挪动脚步想将他抛在身后，哪知没走两步，忽而听见厉安在身后赞叹：“哇，天上好多人在飞。”
万东牒悚然一惊，他抬头，果然见到远处朝霞绚烂，一队张开庞大光翼的羽人一同振翅飞行，画面美轮美奂，可万东牒却感到一阵不妙，因为这些人仿佛是朝他们疾驰飞来。
他在天启城混了许久，自然知道整个中州最不好惹的便是这些羽人战将，惹了地痞流氓还能跑，惹了官绅土豪还能逃，可惹了羽人却是逃无可逃，只能等着送命。
他忙拉着厉安想躲到一旁，心忖这些羽人定是有要事，绝无空暇停下来为难自己这么一个微不足道的孩子。
就在此时，他忽而听见一个羽人喊：“看到了，在那！”
万东牒霎时间涌上一股古怪的感觉，仿佛这些羽人就是冲自己而来。他拖着伤腿正要逃，想了想，却豁出去站定不动。
“万东牒，他他们是来抓我们的？快逃啊，你怎么不走了？”
“逃不了。”万东牒面沉如水，“什么也别做，就当我们俩是南城普通的流浪儿。”
他话音刚落，飞在前头的羽人已收起光翼，果然徐徐降落在他们俩面前，随后数名羽人降落下来，他们红甲红盔，万东牒认得这是中州最大的官，兵马大都督汤牧辛的亲兵。
他越发不敢动弹，连谄媚地笑都不做，因为他无比清楚，在摁死自己就跟捏死蚂蚁一样的羽人面前，做什么都是多余的。
羽人们冷淡地看着他，不一会分开左右，一名高大的年轻人越众而出，朗声问：“万东牒何在？”
万东牒心跳如鼓，咬牙道：“是我。”
羽人打量他眼神古怪，从他青紫的脸一直打量到他露出脚趾头的破鞋，目光犀利如刀，一寸寸仿佛要将他凌迟了一般。过了很久才道：“大都督有命，带人王七子万东牒，回王城无梁殿。”
万东牒脸色大变，拼命喊道：“我不是什么人王七子，我就是一个小混混，我只是碰巧姓万，你们看，我有五个指头，我不是……”
“你是不是叫万东牒？”
“我是，可我的名字是自己起的，我只是碰巧姓万。”
“十五岁，混南城？”
“是我，可十五岁混南城的小子何止我一个，大人，您定然是弄错了，”万东牒急道，“我要是什么人王七子，我还用得着活成这样？我还不识字，哪个王子不识字？”
羽人并不理会他，而是抬起他的脸仔细比对手中画像，随后点头道：“虽然被打得有点认不出来，但确实是你。”
“放开我，你们要抓我干什么？我跟无梁殿没关系，你们不能抓我去送死，要送死他不是有一溜的王子吗？抓他们啊，他们才是正儿八经的万氏血脉。”
羽人并不理会他，而是揪住他的后领便准备飞，旁边的羽人与自己的同僚窃窃私语：“这就是未来的人王，怎么被人打成这样？我们要先治好他吗？”
“别多事，越惨越好，”另一个羽人回，“把他这幅模样直接往现在那个人王眼前一扔，保管能把人立马气死。”
万东牒心中巨震，难以置信地问：“等等，大人，你们，抓我是为了什么？”
“大好事，大都督怜你被赶出宫太过孤苦，不忍万氏血脉流落在外，特定命我等将你接回去。”
这句鬼话万东牒当然不信，他定了定神问：“不是要杀了我？我跟你说，宫里当初想要我的命的人可多了。”
“有大都督在，谁敢？”
万东牒眼珠一转，随即道：“那成，我跟你们回去，但我要带上他。”
他收一指，指向呆呆不知道发生了什么的厉安。
“他是我捡来的孤儿，我要走了，他得饿死。”万东牒恳切地道，“你们大都督心善，肯定不愿因为救了一个人，反而害了另一个人。”
羽人无所谓地点头，随即委派另一名战将抓住厉安的后领。
他们腾空而起，随即朝王城飞去，片刻之间走得干干净净。
7
陶傑从藏身之处走出，仰望着万东牒被带走的方向，一脸难以置信，久久说不出话来。
聂颜悄悄站到他身边笑而不语。
“我刚刚，没有听错吧，”陶傑问，“万东牒是第七王子？”
“是的。你没听错。”
他到底是世家出身，随即一想便道：“我们做这么多，全是为了让他看起来够凄惨，以便回宫时能博人同情？”
“我也不知道啊，”聂颜笑嘻嘻道，“我只是听我师父的话而已。他说什么自古雄才多砥砺，我想，咱们都只是当了会磨刀石。”
陶傑皱眉，忽而想到什么，脸色一变，转头问道：“聂颜，你老实告诉我，你那个师父还说过什么？”
“没有了。”聂颜摇头，“你要做的，我要做的，大概就是这样。”
“没有了？怎会没有？”
聂颜侧头想了想，道：“他没对我说什么，但在他推测星象的那一晚，他在院子里哭，我偷听到他边哭边吟诵……”
“快说。”
“记不大清，似乎几句诗歌，什么天启乱秋叶，烽火连九州”
陶傑喃喃地接下去：“铁骑踏晋北，一夜白人头。”
“你知道？”
“这是从前朝人皇宫里传出来，由以前国师季放鹤先生卜算的预言，我们从小听到大，可大家没人当真，都觉得是瞎扯，不然何以天启城灭，人皇不再了呢……”
他压抑着心跳道：“如果，我是说如果，如果预言成真，需要一个变数呢？”
“你是说万东牒？”
“我不知道。”陶傑道，“或许他终其一生都只能是一个小混混，或许，一切的转机，从他这里才算真正开始。谁知道呢？”
“是啊，谁知道呢。”