水墨相接迎岁暮（2/2）
十月初一，五鼓初过，安蓉往食舍买了几个馒头，早早便背着书篓往丁班外舍而去，实则其就在戊班隔壁。轻启门扉，惊得室内尘雾四散，墙隅八脚螅竞相奔逃。安蓉迈出左脚，转瞬足边奔过一只硕鼠，差点夺路而逃，这年代鼠疫可没得治。
虽然这幅潦倒破败之景，于戊班已见过一次，仍旧免不了菱唇微抽。丁班亦是三年不曾有人来，三年前，此处亦只有唯一一位学子——小神童林三郎。故而书案上尘土厚重，只怕是上不得课了。拜家中人爱书惜书习惯所赐，安蓉只觉自个儿有些强迫症。书桌椅子书篓书架，但凡涉及文房四宝之处，必定干净整洁。见这教舍脏乱，自是等不及杂役前来收拾，返身取了水桶抹布，挽起衣袖，干劲满满小心细致的擦拭打理一番。
暗处学监抚须颔首：此子小小年纪，遇事沉稳，勤快朴实，倒是箇好苗子。
安蓉擦拭完毕，静立一旁读书，待书案胡床干透，方坐好等夫子前来。《论语》前世不过学了二十来句，内里多是不曾学过、难以理解的文词。自己本就不大理解文言文，若再不努力，只怕十月末考课得遭殃了。若是太差劲，怕是会被夫子找去‘谈心喝茶’！
转眼便是卯时，一阵沉稳的脚步声传来，安蓉连忙放下书卷端坐好。进来之人，却并非是往常教其学书文的何夫子，安蓉不由微微一愣。
来人打着呵欠，身高八尺有余，须髯如戟，五大三粗，凛然难犯，倒似个武院夫子，难以想象其竟然是一位文院夫子。甫一进来，原本宽阔的教舍便显得逼仄狭小，气氛忽而有些肃穆。
安蓉站起身，唱喏道：“见过夫子。”
“嗯，坐。”来人通脱不拘千里一曲，随意往案前胡床一坐，道：“吾名上潘下阔，因何夫子往任上补缺，征拜安梓郡郡守。一月内，由吾暂代汝四书夫子；一月后宋意夫子讲学归来，汝便由其教授。此后每日亭午前习四书，午后习小艺。不比汝之前戊班各夫子抽空轮番指教，小艺届时选不曾修满者即可。”
安蓉拘谨应是，暗道：难怪此前各位夫子常常拜托其他夫子前来上课，却是本就是抽空的。也是，如今各班俱是水平相当之人，若我水平不足贸然进入，只会影响夫子上课。只是小艺乐书最差，怕是还得继续修习。
潘阔便拿出《论语》道：“汝此前学至何处？”
安蓉翻开书页道：“学至：‘事君数，斯辱矣；朋友数，斯疏矣。’矣。”
潘阔颔首，开始讲解公冶长篇：“子谓公冶长：‘可妻也。虽在缧绁之中，非其罪也。’以其子妻之。此中所言缧者，黑索也。绁者，系也。缧绁者，狱也！此之谓：虽为狱中，不为其过，可以女嫁之。......”
因不熟悉此人，安蓉便分外谨慎。只其不知是鲜少教书，抑或性情急躁，故而每每安蓉《论语》释义答不上来，抑或不如其意，其便或皱眉纠正、或戟指怒目而斥。
安蓉如坐针毡，听其滔滔不绝声如洪钟的讲课，只觉十分吃力。因其教得过快，训诂之处，更是一溜儿之乎者也，一时间安蓉头晕脑胀，只觉无力：这语速，自己的思维实在是跟不上。午后修小艺，只得晚间复习了。
十一月初一亭午，安蓉挥泪送走潘阔，转身舒了一口气：可算是结束了。虽然此人令自个儿学业进度加快——学完了《论语》并《孟子》，考课虽忧，只自己却依旧觉得自己不过是浑沦吞枣，只能大致明了，算不得精通。学业考课不过是考贴经、墨义，另作一手五古诗，虽自己作诗极为普通，贴经墨义却是可以——全靠死记硬背。德业考课，便是礼仪处世之道，一般不违礼，俱可过。
梨花接过安蓉手中食盒，弯腰取馒头之时，手疾眼快置安逸书信于食盒下。安蓉摸到书信一愣，随即又惊又喜，连忙将食盒并书信放入书篓，往学舍而去。
行至学舍，安蓉入了院子，忽见房前盘踞一只青花大蟒，唬得转身夺路而逃。待杂役捕蛇而去，忍着浑身鸡皮疙瘩，抖着手开了房门，虽不曾见此中有蛇，仍细细搜寻一番，方放下心来。想着叫梨花寻些硫磺之物才好。
看罢书信，安蓉苦笑：砍柴卖与安家，哥哥当真是无计可施了罢。只是不如此，若是要自个儿与甚么熊虎狼豺缠斗，卖些山珍野味，只觉光是想想就吓人。真真是，百无一用是书生！
昭元五年十一月既望，康王赵宪起义，却不进攻相邻武州、荆州、定州诸地，命人传言道：奸生于国，圣人听信左右二相谗言，以至荒淫无能，后宫佳丽无数；更听信二人之言，烧杀武川诸邑数十万百姓。请圣人斩了左右二相，已慰民心。
圣人听闻，只冷笑一声道：“真是恭候多时！”
复命大将军张彻并荆州都督王叶平乱。有臣子劝阻道，此时昌王之战尚且未曾平息，若南方再出战乱只怕激起民变。圣人不听劝阻，执意下诏。
赵宪见其如此，命人传道：本为起义惊醒圣人，不欲出征，不想圣人被小人蒙蔽，欲弑忠良，故此清君侧，以斩生性残暴左右二相。随后挥军北上，举朝哗然。更引得众学子破口大骂，安蓉亦有所耳闻。
康王文韬武略俱佳，手中能人巧将无数，其中主将曾胥，擅以少胜多。只张彻亦为多年老将，胜在见多识广，率军鼎力相抗，二人旗鼓相当，俱视为劲敌。
乱世凶年，多有逃荒辟乱之人；硝烟弥漫，昔日安泰之所，宛若人间炼狱，百姓无处安身，怨声载道，颠沛流离，只得一路北逃。一时中原并北方粮价愈发上涨，听闻洛阳杂粮已十余文一斤，翻之数倍。