怜香惜玉（下）（2/2）

袁净初收好欠条。吕管事怕他们，听到苏闻霜患恶疾的风声，仍旧送二人出了大门，方才折回。狐袁两人回去的路上，袁净初娥媚微蹙，心绪低沉。狐晏知道，她定是想到老父，只顾自身享乐，次次以女还债的荒唐行径，深觉凄楚。狐晏暗叹一声，心知她不想说话，残阳夕照里，只默默走在她身边。

过了大半个时辰，两人快到家了。远远瞧见孙家婆媳，坐在石屋屋檐下，似乎已然等了一会儿了。两人忙快步走到屋前。袁净初颇觉惊讶，笑道：“孙婆婆、大嫂，你们怎么又带了这么多菜过来？这都连着三天了！”

孙家婆媳站了起来，孙母爽声说道：“袁姑娘，你不用赶我们走。今儿个，再给你们烧顿饭，明儿个一早，我们娘俩儿就回乡下去喽。”袁净初脸上一红，道：“孙婆婆，净初不是这个意思。”孟汀兰秀气地一笑，说道：“婆婆逗你呢，你莫当了真。”

袁净初道：“净初的意思是，孙婆婆和大嫂这几日，一直在镇子上，会不会误了家里的正事儿，你们晚上又住在哪儿呢。”

孟汀兰笑道：“我们乡下偏僻，来一回沙阳不容易。这次我和婆婆，索性用那老主顾给的赏钱，找了家客栈住下了。白天在镇子上四处走走瞧瞧，也长点见识。将近晚饭时就过来，给两位烧饭。”

袁净初仍有疑虑，孙家家道艰难，少有进项得了赏钱，婆媳俩儿该舍不得花，尽数积攒起来才是，怎会这么大手大脚？即使要还人情，也不是这么个还法。孙母瞧出端倪，大笑着岔了开去：“袁姑娘，你就打算叫孙婆婆站在外边了？快开门呐！”

袁净初脸上微热，忙去开了门。孙母和孟汀兰自去烧饭。经她们这一扰，袁净初凄然的心绪，倒好转了几分。待热腾腾的菜肴，一盘一盘摆上桌来，袁净初瞧和前两日的，无一盘是重样儿的，佳肴当前，不由得食欲大振。孙家婆媳仍旧托言已吃过，转身就要去收拾厨房。

狐晏忙叫住了：“孙婆婆、大嫂，今儿个就别再等我们吃好，洗刷了碗筷再回去啦。你们不是明日一早，要回乡下么？走！我驾车送送二位，你们也好早点回客栈歇着。”孙母大大方方地笑道：“那孙婆婆我就假不客气啦！胡公子把我们娘俩儿，送到岔道那儿的桑树下就好。”

说笑间，狐晏和袁净初已送孙家婆媳，到了屋外。袁净初走到停靠在右侧的马车前，掀起车帘子，抱走洛儿盖的旧被。狐晏则到石屋后，牵来拴在黄桑树上的马儿，系在了马车前。之后，方请孙家婆媳上了车。狐晏跳上驭位，拉起缰绳，对站在车旁边的袁净初道：“你先吃着，我去去就回！”

一扬缰绳，马车飞奔而去。

行至桑树下，三人下了车。狐晏道：“这几日，真是多谢孙婆婆和大嫂了！晚晚美味佳肴，袁姑娘连日来的疲乏，已消解不少！”

孙母笑道：“还叫她袁姑娘呐？”狐晏心中一动，极为欢喜地大笑起来。孙母掏出一小锭银子，和几粒碎银子：“行了！孙婆婆不打趣了！这是余下的银子，如数交给你。”