玉面火猴（上）（2/2）

扫香吓到了：“没……没那么邪门儿吧？”

葛嫂回想道：“三十三年之前，我十五六岁也就你这么大点儿。那年端阳前一日，临近天黑时，镇子上忽然涌来乌央央的，一大群玉面火猴，少说也得有三四十来只。那群玉面火猴掩着暮色，避着人群，躲到我们镇子东边儿的花姐姐家后院。花家姐姐见它们一个个，神形惶恐萎靡，疲惫不堪，还有不少负了伤，身子上不是瘸腿少眼，就是血渍淋漓，当即料想，它们定是叫猎户围杀，才逃难来的，心里顿时可怜起它们来，就把它们留在了家里。”葛嫂子叹了口气，似是不忍再往下说，“唉！谁料这一留就留出祸根来了！”

扫香忙道：“后来怎么样了？”

葛嫂子道：“留下来后，花家姐姐又是想法子给它们治伤，又是搭窝棚给它们歇宿，又是摘果子给它们吃。没过多久，那群玉面火猴，就恢复了活力，可一同复元的，还有它们藏在心里的凶残！它们似是极为害怕叫更多人发觉了行藏，为掩行踪，一天夜里，有只玉面火猴摸进了花家姐姐房里，伸出两双尖尖手指，猛地划破了她的脸颊！花家姐姐脸上一僵，刚要叫喊喉咙也僵了，跟着她脖子、上半身、腰肢、双腿、双脚，渐次全僵了起来。然后，那只玉面火猴，又进了花家姐姐爹娘的房里，划伤了二老。两人也是浑身发僵，直挺挺躺在床上不得动弹。”

房外钩月时明时暗，一阵凉风吹过，月季花枝的暗影，轻轻摇了几摇。袁净初听得害怕朝狐晏身边靠了靠。狐晏拉过她柔荑，紧紧握住。再听时，房里葛嫂子正说道：“……恰好那夜，我从家里偷碎银子，买胭脂的事儿叫我娘发觉了。娘要打我，我就从家里跑出来了。我想着素日，和花家姐姐玩得极好就跑到镇子东边儿，来扣她家的门环。往常我也半夜，敲过花家姐姐的门，她从来都是极快地点烛开门。谁知这次我扣了半晌，房里一丁点儿动静都没有。我心里犯了疑，跑到房后的巷子，想从巷子里码着的柴垛子上翻进她家后院。”

葛嫂子似是说得口干了，顿了顿，才又接着道：“我到了巷子那里，却见后院院门大开那群玉面火猴，正朝外跑，想趁着天黑赶快离去。它们瞧见了我，见我发觉了它们的行踪，忽然朝我围了过来，个个目露凶光。其中有一只尖尖手指上，带着血渍的，双手一探，猛地向我扑了过来。它的手指碰到了我的左手，正要用力一划，却突然像发病了似的，四肢一软，眼神也变得病恹恹的，没了神采。紧接着，又有十来只玉面火猴，忽然也出现了这种状况。那群玉面火猴自顾不暇只得弃了我，穿过巷子，一阵风似的，跑进了漆黑的夜色里。”

扫香道：“怪道你左手上，一直戴着个护手难道是那个时候伤的？”略一思忖，“不对不对，那个玉面火猴只是碰了一下你的左手并未来得及下毒手。”

葛嫂子哂道：“只是碰了一下，就够我受的了。我左手手背上这一块，从此僵得像石块一样，又硬又凉。为避免这一块扩散，年年都要将手背上的皮肉，生生除去。次年新长出来的，仍然像石块一样。”

扫香道：“那花家姐姐一家子，岂不是更为糟糕？”葛嫂子悲声道：“那群玉面火猴跑走了好半晌，我才稳住惊惧，跑到花家姐姐房里时，她僵僵地躺在床上，就像个石人似的。我从她的脸，一直摸到脚趾，皮肉硬得硌手，没有一处软乎。浑身上下，只有一双眼睛透着活气儿，盯着我不住地流泪。”

扫香倒吸了口凉气：“我原以为，小姐不过想借玉面火猴，吓唬吓唬姓袁的，原来竟是想将她化作石人！”