第二十四章（2/2）
徐长卿和缓地说：“那就带着吧。”
翌日，徐长卿买来一小辆两轮推车，将招宝行囊放在车上，由他自己推着。
招宝嘴唇青白，脸色憔悴，但身体底子还在，也乐于干些体力活，分分心。
当今早醒来时仍看不见爹，他便逐渐开始接受现实。
他们一行三人：中年农夫，二三十岁的朴素农妇，加一个十三岁的短打瘦小子，更不扎眼，白天紧赶慢赶，晚上露宿荒野，终于在计划时间内走到邻近城池墙下。
此城比徐长卿三人经过的城镇更靠近战争前线。
接近晌午，城门早已大开，城墙下却坐满或躺满衣衫褴褛的人，大多是没有路引进城的逃农。故乡被卷入战火，他们流离失所，无处归去，听说此城常有善心官人支蓬，施舍稀粥，便聚集在城外，饱一顿饿一顿地苟活下去。
这个月里，坊间传闻说灵泽上师的队伍将经过此地，于是聚拢的难民更多，导致城外日夜骚动。但城门守将却并不恼怒，皆因他们也向往**贤名。
上天总算眷顾徐长卿一次，他们堪堪赶上布施队伍。
灵泽上师地位尊贵，不容有失，自然没有加入布施队伍，队伍由灵泽上师的弟子、信众，以及部分持械的江湖人组成。
江湖人打扮随意，组织有序，只为保护前二者，用鞘中兵器警示想哄抢闹事的人，目光如炬，教弱者心安。
信众身着土色布衣，男子简单束冠，女子头戴木钗，皆打扮朴素，平易近人，手臂挂有竹篮，装有粗面馒头及水囊，他们优先布施妇孺及老人，若有病人，还会叫来身兼郎中的信众，替患者免费把脉问诊，医童取得药方后，立马在附近支起炉火，原地煲些寻常汤药。
弟子皆是剃度出家的僧人，身披赭色粗布僧衣，脚踩草鞋，或面容稚嫩，或苍老干瘦，但无不行事稳重，面目慈悲。他们仿佛心有感悟，总能从激动的人群中分辨出心里最为焦灼的人，听其倾诉，为其念经祈福，消灾解难。
徐长卿有意与招宝拉开距离。
面容憔悴的招宝很快便被一名三十岁上下的僧人发现。
招宝轻易对僧人倾吐心事，话语间，大滴泪水从脸上滚落，他因激动而结结巴巴，但僧人盘腿坐于招宝身前，耐心倾听，不曾催促，只偶尔对招宝的诉说作出肯定。更有妇人信众心疼招宝，不忌男女大防，向其递出柔软帕子，供招宝擦去脸上涕泪。
招宝怕脏了上好帕子，连连摆手，妇人竟亲手拿起帕子，替招宝擦脸。
此情此景若放在他处，必定遭受旁人议论轻蔑，但在布施队伍中，却是寻常事，仿佛全无男女贵贱之分。
只有可怜人，与伸出援手的**信众两类人。
招宝被这般体贴对待，泣不成声，跪趴在地。妇人仿佛安抚亲子般轻拍其肩，僧人眼眉低垂，用指尖轻推佛珠，为苦难众生超度祈福。
徐长卿早对招宝多次提醒，不要提及他二人之事。见时机已然成熟，他从教主身旁起身，走向妇人。
僧人潜心修行，不问俗世。
江湖人随身持利械，却事事听从信众。
队伍中主事的，实际上是这些打扮素净，举手投足却颇有大家之风的未受戒信众。
妇人见徐长卿风尘仆仆，笑问：“妹妹可是饿了？还请稍等片刻。”
徐长卿跪坐在招宝身旁：“谢姐姐关心，我与夫君二人并不**，此行因敬慕灵泽上师而来，路上见这招宝孩儿家中遭变，却有几分向佛之心，便把他也带来，希望他有缘在上师圣光普照下，洗去凡俗，重获新生。”
妇人笑：“妹妹心善。”却没应允。
徐长卿掏出一个锦囊，恭敬递给妇人。
妇人并未接过，只笑道：“妹妹莫要误会，我们是上师遣来布施的队伍，自不需收你们钱财。”
徐长卿仍双手举着锦囊：“灵泽上师悲天怜人，博施济众，姐姐跟随上师修行，目慈眉善，也颇有佛像。我向来对上师万分敬重，佛祖施恩让我有缘与姐姐相会，我只图有幸向灵泽上师献出供奉，为天下苍生，为上师，一尽绵薄之力。”
妇人方接过锦囊，曲指一捏，察觉内里并无硬物，只有数张银票样式的纸张，心下了然，脸容更为亲和：“妹妹也是心善，我便暂且替你收下，若上师愿意与你结缘，自会在福地记下你的名讳。”
徐长卿见妇人态度松动，他的姿态却更为恭敬：“上师心怀天下，妹妹自能受上师法力眷顾。只是妹妹愚钝，参不透上师精妙佛法，只望能远远见师圣容一次，或参加上师法会，受上师点化。”
妇人掩嘴轻笑：“妹妹还真是贪心。”
徐长卿答：“姐姐教训得是，但世间何人不想拜见上师？”
妇人将锦囊收入怀中：“你既有缘唤我一声姐姐，又一心向佛，我自会替你争取一二，你此两日莫要乱走动，等我消息。”
“那这招宝孩儿……”
妇人叹息：“这孩儿着实命苦，待我与高僧忙完，便随我来吧，若真有佛缘，自有他造化。”
徐长卿方松一口气：“姐姐善心。”
妇人与高僧起身离开。
徐长卿拉起招宝，语气慎重地教他：“若你伶俐，进入布施队伍后不愁日常吃穿，平常多主动揽活儿，每月还有一定俸钱，干一段时日后，去留自己决定，我们还有要事，不能再事事照拂你。”
招宝吸着鼻涕应允。
徐长卿说：“还有一事，此事你定要听清楚了。我知你心下难受，将来也不一定事事顺遂，但若有人赠你逍遥散，说是**开过光，能排忧解难的神药，千万不要轻易服下，藏在指缝间偷偷扔掉便是。你家只余你一人，爹娘俱在天上看着你，你自当珍惜身体，为自己多作筹谋。可记下了？”
招宝点头。
教主在一旁听得入神，忽然明白，灵泽上师的势力，并不是表面那么简单。
</p>