第两百一十六章 平蛮（二）（1/2）
十万大山，阴雨连绵。
山林边缘的一处避风低谷里。
一片愁云惨淡。
数万刚刚从沅陵城下溃败逃回来的三洞蛮族，此刻正如同丧家之犬般，挤在这片逼仄的山谷中。
没有帐篷，没有干柴。
所有的过冬物资，连同那座大营，全都被汉人的那把火烧成了灰烬。
女人们抱着冻得发紫的孩子，在冷雨中瑟瑟发抖地呜咽。
受伤的蛮兵躺在泥水里，伤口被雨水浸泡得发白翻卷，甚至连哀嚎的力气都没有了，只能绝望地等死。
而更让人绝望的，是这进退维谷的处境。
退回各自的寨子？
他们不敢。
山林深处的生蛮一旦得到他们惨败、物资尽毁的消息，绝对会从深山里扑出来，把虚弱的三洞吞得连骨头渣子都不剩。
下山的话，又要和那些不知道从哪里冒出来的汉人大军对上--那些汉人大军已经封死了隘口，而他们现在甚至都不知道沅陵到底来了多少援军！
可若是留在这里？
没有粮食，没有盐巴。
不用等汉人或者生蛮来杀，这漫长湿冷的冬雨，就能把他们这几万人活活冻死、饿死！
“在山外，汉人的军队...实在太可怕了。”
“他们会像我们杀他们一样，冲进山里把我们杀光吗？”
“可如果不下山，大雪一封山，生蛮要是饿极了从深山里冲出来，我们拿什么挡？”
窃窃私语声在山谷里回荡。
山谷中央，一块稍微避雨的岩突下。
三个洞主围坐在一起，脸色皆是阴沉至极。
尤其是坐在正中间的雄溪洞主。
他那张布满风霜和图腾刺青的脸上，连肌肉都在抽搐。
他不仅让许多青壮死在了城墙下，还丢了部族过冬的粮食，更有甚者，他连自己唯一的亲生儿子，雄溪洞未来的继承人，阿古拉，都丢在了汉人的手里！
“不能就这么算了！”
旁边的一位洞主咬牙切齿，“汉人就算打赢了一次，但他们也不敢进山！更何况汉人肯定没多少兵！他们要是有大军，早就追进山里来了！”
“不能向汉人低头！咱们这次虽然败了，但只要咱们摆出鱼死网破的架势，他们肯定会怕！”
“对！一旦认怂，咱们三洞以后在这十万大山里，就再也抬不起头了，连深山里的那些生蛮都会看不起我们！”
听着旁边两位洞主的叫嚣，雄溪洞主眼角抽动了几下。
他们当然可以叫嚣。
因为他们的儿子没被抓走！
“够了！”
雄溪洞主猛地一拳砸在身下的岩石上，手背青筋暴起，打断了他们的对话。
“我不能看着阿古拉死！而且汉人要是真的封死了山隘，咱们就算能拼个你死我活，最后也只能让那些生蛮捡便宜！”
他深吸了一口气，压下心头的慌乱，强行找回了一丝作为首领的威严。
“派人下山！”
“但是，不能直接求饶，汉人都是欺软怕硬的骨头，要是让他们看出来我们怕了，一定会得寸进尺。”
雄溪洞主咬了咬牙。
“让阿虎带人去！”
“态度硬点！就说咱们在山里还有几万大军，让他带着阿古拉亲自进山来请罪，不然，就把手里抓的那些汉人全部剥皮抽筋！”
“我倒要看看，那个年轻的汉官，敢不敢不顾他手底下百姓的死活！”
......
半日后。
沅陵县衙。
几个身材魁梧、浑身刺青的蛮族汉子，被甲士押解着，推搡进了县衙的院子。
他们是三洞洞主派来的第一拨使者。
虽然是来要人，但这几个被刻意挑选出来的悍勇蛮兵，却没有半点身为阶下囚或者求人者的自觉。
他们仰着头，像山中野兽一样恶狠狠瞪着周围的汉人甲士。
顾怀坐在椅子上，手里捧着一卷从县衙书房里翻出来的古籍，连眼皮都没抬一下。
“你们的百姓，就在我们刀口下！”
阿虎瞪着牛眼，鼻孔朝天，“汉人长官，识相的，就自己带着我们少洞主，进山去给洞主认错！”
“要不然，天一黑，我们就杀人！全部杀光！”
穷山恶水出悍匪。
这种穷横、这种毫不讲理的恐吓，以往对付那些明哲保身的大乾文官，可谓是屡试不爽。
但可惜，他们今天面对的，是一个从尸山血海里杀出来的军阀。
顾怀翻过一页书简。
目光依然停留在书页上。
那几个蛮兵见顾怀不说话，还以为这汉官是被他们拿人质撕票的狠话给吓住了，脸上的表情越发得意。
“怎么？怕了？怕了就快点按我们洞主说的做！”
“啪。”
顾怀轻轻合上了书简。
“说完了？”他淡淡开口。
那阿虎一愣，显然没料到顾怀会是这种反应。
他昂着头还想说点狠话，顾怀却没耐心听了。
“拖下去。”
“扒了他们的衣服，把他们绑在县衙外面的木桩上，在这冰雨里，给我冻上一晚。”
顾怀垂下眼帘，声音平静。
“半夜的时候，再把他们放下来。”
“每个人，砍掉一根右手食指。”
“然后踹出城去。”
院内死寂。
那几个蛮兵还没反应过来，两旁的亲卫如狼似虎地扑了上去，三下五除二将他们按倒在地，死死地缚住手脚。
“你敢！！”
阿虎疯狂地挣扎着，目眦欲裂，“你不管那些汉人的死活了吗？！”
顾怀站起身，负着双手，居高临下地看着他。
“你回去带句话给你们那个什么洞主。”
“本将，不接受任何条件。”
“你们敢杀一个汉人百姓，本将杀你们十个蛮人战俘！”
“再敢多提一个要求。”
顾怀冷笑。
“那就不死不休，直接开战！”
他转身走远，摆了摆手。
“拖出去！”
惨叫声和怒骂声很快在县衙外响起，但没过多久，就变成了在冰雨中瑟瑟发抖的哀嚎。
......
第二日。
山里的消息再次传来，不过这一次，来的人变了。
不再是那些满身横肉、脾气暴躁的悍勇蛮兵。
而是几个佝偻着腰、拄着拐杖，懂汉话、面容凄苦的蛮族老人。
这便是蛮族的第二拨使者。
这群老人一进县衙大门，就扑通一声跪倒在泥水里，老泪纵横，哭诉着大营被烧后，族里有多少女人和孩子正在挨饿受冻，试图用这种悲情来打动那位年轻的汉官。
“大人啊，求您大发慈悲，给我们一条活路吧！”
一个老头磕头如捣蒜。
哭诉了半天之后，老头终于小心翼翼地抛出了他们商议了半天的“折中方案”。
“我们洞主说了，只要大人肯放了少洞主，掳来的汉人百姓，我们一个不伤，全须全尾地送回来。”
老头抬起头，浑浊的眼睛里闪着一丝精光。
“但是...汉人官员向来不讲信用，以往有过把我们首领骗下山杀掉的先例，我们实在是不敢下山。”
“如果大人真的有诚意议和。”
“请大人移步，进山三十里，我们在山林里设下酒宴，款待大人。”
“只要大人肯来，我们三洞，以后绝对不再下山劫掠！”
县衙后堂。
顾怀甚至都没有去前堂见这几个老头。
他坐在暖和的火盆旁，听着亲卫的汇报。
坐在对面的萧平，听到这个“折中方案”，忍不住摇头失笑。
“这些蛮人，实在是不适合玩阴谋诡计...”
他轻声道：“进山三十里？只怕大人一踏进去，便是插翅难逃。”
“到时候，不仅能救回少洞主，还能拿大人您来要挟整个沅陵的大军。”
“思路是不错的，就是这手法...也未免太粗糙了点。”
顾怀也冷笑一声。
“君子不立危墙之下，此刻沅陵形势尽系我身，所以我绝不会去！”
“他们连这点粗浅的诡计都用出来了，只能说明，他们内部已经彻底乱了阵脚！”
“硬的试探不行，就来软的；软的还想夹带着陷阱。他们越是频繁地派人，越是急于讲条件，就越证明，他们已经撑不住了。”
生蛮的威胁，过冬的恐惧，正在侵蚀着这三个洞主的理智。
“现在该着急的，不是我们，而是他们。”
顾怀端起茶杯，轻轻抿了一口，尽显定力。
“拿捏住，才好谈价码。”
他转头看向亲卫。
“去，告诉那几个老头。”
“现在，规矩由我来定。”
“就三天！”
“三天后的午时，黑熊岭隘口，那座京观前面！”
“要谈，就让他们的洞主亲自滚下山来见我。”
顾怀的眼中，闪过一丝冷厉。
“不来。”
“那就永远，别出山了！”
......
第三天，午时。
连绵了数日的大雨，终于在这天上午停歇了。
但山里的湿气极重，大雨初歇后，浓重的山岚白雾从十万大山深处蒸腾而起，弥漫在林间，让人看不清十步之外的景象。
黑熊岭隘口。
这里是汉人地界通往十万大山的一处咽喉要道。
此刻，这处隘口的左侧，是那座由数千颗蛮人头颅堆砌而成的京观。
经过几天的雨水冲刷，头颅上的皮肉已经被泡得发白，有些甚至露出了森森白骨。
血水顺着京观的缝隙渗入泥土，将周围的土地染成了一片令人作呕的暗红色。
也所幸这是冬天，皮肉腐烂得慢，如果是夏天...估计这味道能传出去几里地，漫天都是蚊蝇飞舞了。
而在距离这座京观大概五百丈的右侧。
顾怀并没有站在泥泞的烂地里等待。
他让随行的士卒，直接就在这隘口前，就地取材，连夜搭建了一座宽敞的木制小亭。
亭子四面透风，脚下铺着干净的木板。
亭内，生着一个精致的红泥小火炉，炉上的铜壶正咕噜噜地冒着热气。
顾怀一袭白衣如雪，没有穿任何甲胄。
他端坐在主位上，慢条斯理地摆弄着茶具，正在专注地烹茶。
茶香四溢。
而在长亭的四周，是数百名全副武装、甲胄森严的亲卫。
一边是尸山血海的血腥。
一边却是尽握局势而亭中煮茶的从容。
午时三刻。
斥候回报，林中有所异动。
顾怀烹茶的手，连顿都没有顿一下。
因为他知道，对方别无选择，一定会来。
从雾气中走出来的，只有雄溪洞主一人带队的几百名蛮兵。
另外两位洞主，终究还是因为惧怕汉人设伏，没有敢下山，只有独子被抓的雄溪洞主作为代表下山谈判。
这也是意料之中的事。
雄溪洞主走在最前面，身后跟着他从洞里挑选出来的、最精锐的几十名蛮族勇士。
当他们走出雾气，亲眼看到那座恐怖的京观时。
即便是见惯了生死的蛮族勇士，也不由自主地怒目圆睁，握紧了拳头。
那里面，有他们熟悉的族人，有他们的兄弟！
恐惧、愤怒、悲凉，瞬间涌上这些蛮人的心头。
顾怀这时才微微抬起眼眸，目光越过那火炉升腾的水汽，打量着这群蛮人。
这几十个所谓的最强勇士，的确长得虎背熊腰，肌肉虬结，远比汉人壮硕。
但在那粗壮的脖颈处，顾怀却发现了一个细节。
他们之中，有好几个人的脖子，都有着不正常的轻微肿大！
那是常年生活在深山，极度缺盐，导致的大脖子病前期症状。
连这等勇士都不能完全避免这种情况...可想而知其他蛮人的处境有多糟糕。
雄溪洞主停在距离长亭五十步外的地方。
他死死地盯着端坐在亭中、那个年轻得过分的白衣公子。
他知道自己今天是不得不下山谈判，但他不想就这么像条狗一样爬进去磕头认输。
在蛮族的规矩里，哪怕是死，也要死得像个勇士。
为了在接下来的谈判中不至于被完全拿捏。
他们必须，找回一点场子！
证明他们十万大山的勇士，并不是任人宰割的羔羊！
“汉人长官！”
雄溪洞主深吸了一口气，压下心绪，操着生硬的汉话，猛地向前一步，大声吼道。
“十万大山，只敬重真正的勇士！”
“你们汉人靠着铁甲和弓弩，在外面打赢了我们，算不得什么真本事！”
“想让我们低头，心服口服坐下来谈。”
“得先过我们蛮族的规矩！”
他指向面前那片泥泞的空地。
“角力！摔跤！”
“我们派人，你们也派人！拳拳到肉，不许用兵器！”
“你们要是连我们山里的勇士都摔不过，那就只配当躲在铁壳子里的懦夫！”
“懦夫，没资格跟我们谈条件！”
话音刚落。
雄溪洞主的身后，立刻走出一个如同铁塔般的巨汉。
这是雄溪洞的第一勇士，被称为“第一牯汉”。
他身高近丈，浑身上下只穿着一条兽皮短裤，暴突的肌肉上涂满了防虫的刺青，胸口还有几道被猛兽抓过的陈年伤疤。
这人曾徒手生撕过山里的虎豹！
他得了授意，走到空地中央，狠狠地捶打着自己坚硬的胸膛，发出一阵咆哮。
“吼--！”
这便是蛮人，连挑衅都充满了最原始、最野蛮的味道。
长亭四周的亲卫，眼中纷纷露出了鄙夷和冷笑。
而坐在亭内的顾怀。
不仅没有动怒。
反而轻轻一笑。
如此看重传统么...也好。
他轻轻地放下手中的茶杯，偏过头，看了一眼一直沉默站在他身后的那个庞大身影。
“王五。”
“去活动活动筋骨。”
“但记住，留一口气，别让场面太难看，毕竟接着还要坐下来谈。”
“是！公子！”
王五瓮声瓮气地应了一声，从顾怀身后大步跨出。
为了防止蛮人狗急跳墙，他今日穿着那套特制重甲。
当他走到长亭边缘时。
“咔嚓。”
王五取下头盔，放到一边。
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