第715章 江淮设防逢盐劫，弦率群英觅敌痕（2/2）

空气中那股酸涩气味更浓了。

上官拨弦蹲下身，取了些盐卤与结晶样本。

盐卤颜色暗红，触手滑腻。

结晶中混杂着细微的红色颗粒，正是泣血石矿渣。

“他们污染了盐卤。”

她沉声道。

“蚀地水混入引潮渠，随海水进入盐田，污染了整个盐场的卤源。”

“这批盐……全毁了。”

大使脸色惨白如纸。

“那……那可如何是好？这可是要上缴的官盐啊！”

萧止焰问。

“何时发现的？可有人受伤？”

“傍晚时分，有灶户发现盐色不对，上报上来。下官查看后，便封锁了盐场。”

“目前无人受伤，但……但靠近盐田的几位灶户，都眼睛刺痛，喉咙发干。”

上官拨弦立即让陆登科去检查灶户情况。

她则沿着引潮渠向上游探查。

渠水引自大海，沿途有数道闸门控制。

在第三道闸门附近，她发现了几处新鲜的踩踏痕迹，以及地上洒的些许暗红色粉末。

“他们在这里投毒。”

她判断。

“时间应在昨日夜间或今日凌晨，潮水上涨时，将蚀地水冲入盐田。”

阿箬放出蛊虫追踪。

蛊虫在闸门附近盘旋片刻，忽然转向，朝着盐场西侧的一片荒滩飞去。

“那边！”

众人紧随。

荒滩上，杂乱地丢弃着几个空木桶，桶身还残留着刺鼻气味。

正是装蚀地水的桶。

旁边还有车辙印与脚印，与之前在顾渚山、溧阳发现的完全一致。

“他们离开不久。”

上官拨弦查看车辙痕迹。

“方向是……往北？”

往北，是淮河方向。

“难道他们的下一个目标是淮河？”

萧止焰皱眉。

“淮河两岸，不仅有粮田，更有无数百姓依赖其水。”

“若淮河被污染……”

后果不堪设想。

“追！”

众人上马，循车辙疾追。

然而追出十里，车辙忽然消失了。

前方是一片芦苇荡，水道纵横，车马难行。

“他们弃车换船了。”

上官拨弦看着芦苇荡中隐约的船影。

影守带人潜入探查。

片刻后返回。

“里面有几条船，但已空无一人。岸边有杂乱的脚印，往不同方向去了。”

“分头逃了？”

谢清晏道。

“或是故布疑阵。”

上官拨弦冷静分析。

“青衫客狡猾，不会轻易让我们追踪到。”

她看向阿箬。

“蛊虫可能分辨不同人的气息？”

阿箬尝试，但片刻后摇头。

“气息太杂乱，且被水汽冲淡，难以分辨。”

线索似乎断了。

但上官拨弦并不气馁。

她走回那几艘船边，仔细检查。

船舱内空荡，但在一艘船的舱板缝隙中，她发现了一片粘着的、干涸的暗红色泥块。

心取下，泥块中裹着一截……植物的根须。

根须纤细，呈暗红色，表面有奇特的螺旋纹路。

“这是……”

虞曦凑近细看，忽然想起什么。

“我在古籍中见过类似记载——‘血纹萝’，一种只生长在极寒之地的毒草，常被北域巫师用于邪术或制毒。”

血纹萝。

北域特产。

“看来，蚀地水中除了强酸、矿渣，还加入了血纹萝的提取物。”

上官拨弦将根须收好。

“此物或许能成为追踪的线索。”

她看向萧止焰。

“我们需要北域的植物图鉴，或熟悉北域药草的专家。”

陆登科此时道。

“陆家商队常往来北域，或许有老师傅认得。”

“另外，蚀地水污染盐卤，盐场需紧急处理。”

“我可调配一批解毒与中和药材，先控制污染扩散。”

上官拨弦点头。

“有劳陆神医。盐场这边，就拜托你了。”

她转向萧止焰。

“我们回扬州。”

“青衫客既然选择盐场下手，而非粮仓，明他们也在调整策略。”

“我们需要重新判断他们的真正目标。”

众人返回扬州时，天已大亮。

刺史府内，李逍遥正等在那里，手中把玩着一枚青铜令牌。

“哟，回来了？”

他抛了抛令牌。

“看看这个，我从青衫客一个手下身上摸来的。”

上官拨弦接过令牌。

令牌巴掌大，青铜铸造，正面刻着复杂的星月纹路，背面是一个古篆字——“影”。

“影……”

她瞳孔微缩。

“玄蛇‘影堂’的令牌？”

“不错。”

李逍遥收起玩世不恭的表情。

“那家伙虽然蒙面，但武功路数，我瞧着像墨家的底子，但又混杂了北域摔跤和中原剑法。”

“很可能是墨家陵崩塌后，流在外的墨家弟子，投靠了玄蛇残余，又跟黑水部勾搭上了。”

墨家弟子，精通机关。

难怪能制作“风雾筒”那样的器械。

上官拨弦沉思。

墨尘已死，墨家陵已毁，但墨家技艺并未失传。

若有弟子心怀怨恨，或为利益所驱，与玄蛇、黑水部合作，确实可能成为棘手的敌人。

“青衫客现在何处？”