挂印拖枪（中）（2/2）

曾解元摆开一海的书卷，摇着蒲扇道：“你去别处借这些书，定会被主家问，一个开貍奴馆的不好好养猫，学烧瓷器作甚。”

许念道：“那你为何不问？”

曾解元说书道：“诶，因为我就知道那个理儿——磨刀不误砍柴工，许馆主定有大生意要做，所以先往肚子里倒几两墨水，方能写出好戏本。”

许念笑道：“解元误会，我真是虚心求学而来。”

瓷行高深莫测，绝非妄言。

一页打开，满目字款，再要探究其脉络族系，便越陷越深。

许念坐在藤椅上，看得入了神，竟不知曾解元何时离开的，独自徜徉在文字之间。

上等瓷器需用黏土、岭土、石英、长石经过配比、捶打、揉洗之后制成的瓷土作为胎料。

匠人用手捏、模具、雕刻将胎料塑造成形，便是往其中注入了一缕生魂，胚体经过修磨，表面变得光滑规整，方可素烧上釉。

釉色如妆容，一上便使瓷器焕发晶莹透亮的色彩。

釉面冷却之时，瓷体片开，绽放如冰裂的精美纹路，声音清脆如珠落玉盘。

*

噼，啪。

炉火减退。

磬石之音传来。

曲莲甩了甩头，汇聚目光。

窑洞里的气氛并不似它想象中恐怖，恰相反，有温馨之感。

来往的工徒们喊着行话，彼此问好。

也有几个小的偷懒，趁人不注意，溜到墙角摸猫。

他们摸猫的手法倒极其娴熟，就好像这也是一项窑洞里代代传承的技法。

小甲小乙被摸得舒舒服服的，仰面打滚，打起呼噜。

——“喵喵喵。”

“小虎斑，小虎斑。”学徒们轮流抱小甲和小乙，唱起欢乐的歌谣，“硬黄新染香如蜡，从此书堂不闭厨。”

草篮子是用来给猫儿当窝的。

墙角还有两个小陶碗。

一个装鱼干，另一个装清水。

小甲小乙经不起诱惑，刚和曲莲打过招呼，立即跑过去大吃大喝。

不止如此，满地摆放的瓷器每一个造型都很精美，让它们天性大发，遇到一个喜欢的罐子就要钻进去窝一窝。

曲莲：“你俩怎么回事？是咱们的任务重要还是吃喝玩乐重要？”

甲乙两猫小小声喵了一下。

曲莲：“快回来。”

小甲不假思索，直接缩进一只鹅颈瓶。

小乙跟着也盘进了一只美人觚。

曲莲：“……”

一位身穿褐衣的匠人蹲在窑炉旁边，怀抱一只白底黑斑的猫儿，笑着安抚道：“你们这些小家伙天生就爱钻洞，掉下来回不去可怎么办？这一窑烧不好，只能把你的窝暂给它们住。”

猫也被打理得很好，毛色光亮，两只眼睛细长上翘颇有神韵，和那只瓷枕一模一样。

曲莲和这只陌生的猫对视。

这只猫看它的眼神却很淡漠。

曲莲跳出草篮子，跟到窑炉旁边蹲下。

它要亲眼目睹这一场泥土、釉料、水与火的盛会。

匠人被徒弟们称作李十一。

他身板单薄，头发稀疏，看起来年纪约有四五十了。

倒是那双抚摸着猫儿的毛，手指纤长，指甲齐整，指尖均匀沾染着一层白泥。

李十一就在这里以这只猫为原型烧制瓷器。

他不知道的是，胞弟李十二生前托付给他的这只猫，现在就附着李十二本人的灵魂。

“师父，听这开片的声音，釉色一定能成。”学徒拿起拖棍耙，“可怜那龙泉来的邱大匠，即便占着最好的土，也听不到这开片如玉磬的声音，更不知什么叫天青。”

李十一伸出手掌，贴靠在壁炉上，感受着炉内的温度。

炭火已熄灭，温度一点一点下降。

——“喵~”

——“开炉！”

李十一与他怀中抱的黑白花猫同时起身。

炉门打开。

余温而来。

“好。”李十一的眼眶中涌出泪水，“我们终于用南方的瓷土烧成了釉色。”

曲莲跳到架子上，找到视野最好的位置。

它的眼瞳又一次骤然扩大。

窑洞封闭的空间拦住了日月之光，只有它面前的这件猫形瓷枕，釉色如玉，光洁如镜，冰片寥若晨星，又像是夏日瓢泼大雨之后在清澈湖面的尽头飘过的一缕云。

*

——“雨过天青云破处，这般颜色做将来。”

许念读过这句，把书卷放下，才知夜已深。

书铺要关门了。

曾解元也是喜欢读书的，不仅没有催促，还把剩下的书装进竹筐让许念带回去读。

许念笑叹口气，匆忙谢过，起身往家赶。

他自己倒是不急，只怕一众猫儿从东西南北回来，见不到他人，吵着要粮。

晓月如钩伴人行。

“我回来了。”许念抱着竹篓顶开院门，累得直喘气。

谁知道才到门口，不见众猫乱窜，只看到曲莲一个猫趴在院子里。

“怎，怎么了？”许念问道，“会英，咱们的猫呢？鸳鸯、三花还有小灰呢？”

白天出去十二只猫，晚上回来的仅六只。

曲莲喵呜一声。

——“被那伙人拐走了。”

许念连忙蹲下：“啊？那伙人如此凶恶，把猫都关起来了么？”

曲莲把头埋得更低，舔起爪子。

——“倒也不是。”

许念啧了声：“那是为何？”

曲莲用爪子拨了拨脸颊，一脸的委屈。

——“他们有许多好看的罐子，罐子里有吃也有喝，简直是安乐乡，我都差点儿不回来了。”

许念一顿，是又好气又好笑。

他越发想知道这伙仿制官窑瓷器的工匠到底从何而来，为何如此行事。

“好了好了。”许念把曲莲抱起来，拍了拍煤土，“我们上楼去商量。”